巻頭のカラーグラフ「駅旅本線」では、映画「RAILWAYS」を特集。
なんだか、鉄道や旅行業界、及び関連する出版等の業界が総力を挙げて応援、という感じです。
時刻表については後日書きます。
今日は「私鉄の車両シリーズ」、泉北高速鉄道の５０００系です。
まず、泉北高速鉄道について。
南海高野線の中百舌鳥から分岐し泉北ニュータウンを貫く泉北高速鉄道は、第３セクターの大阪府都市開発㈱が運営する鉄道路線で、1971年４月１日に開業しました。
当初は泉ヶ丘までの開業で、1973年に12月に栂･美木多まで、1977年８月に光明池まで、そして1995年４月に泉中央まで延伸して現在の路線になっています。
開業当初は営業・運行等業務の大半を南海に委託しており、車両の保守もまた南海に委託していました。
そのためか、開業時の１００系は南海６１０１系、後継の３０００系は６２０１系をそれぞれ基本として製作されてきました。
しかし1988年３月の第１種鉄道事業免許取得以降、各部門の直営化が進められる事になり、1990年デビューの５０００系もそれを受けて、それまでの南海スタイルから脱却した泉北オリジナルスタイルとして大きくモデルチェンジしました。
４連・６連で製作された１００系・３０００系に対し、５０００系は８両固定編成で製作されました。
車体はアルミ製に変わり、白地に塗装した上で濃淡２種類の青帯をあしらっています。
正面は非貫通型の半流線型となり、大型曲面窓を配置。
特に正面の大型行先方向幕が印象的です。
ＧＴＯサイリスタ素子のＶＶＶＦ制御、ボルスタレス台車は泉北初採用で、どちらも南海の20m４ドア車では1992年の１０００系が初めてですから、技術的には先んじていたといえます。
台車は２次車からＺリンク化され、１次車でも改修が行われました。
運転台は横型の２ハンドルで、モニター装置も設けられています。集約分散式の冷房ではマイコン制御を行っています。
車内は暖色系になり、ドア上部には千鳥状にＬＥＤ式の車内案内表示装置を設けています。
２次車より中間車には車椅子スペースを設置しています。
1995年までの間に、５次に渡って５編成40両が製作されました。
1999年に５５０５Ｆが、泉が丘駅に隣接する大阪府立大型児童館「ビッグバン」のマスコットキャラ「ベアル」「メロウ」をデザインした塗装になりました。
（2009年に「ハッピーベアル」と命名）
デビュー時より高野線直通列車を中心に運用されています。
しかし８連の固定編成で他系列との併結も不可能であり、２連～６連を組み合わせて運用する他系列と比較して運用の自由度が劣るようです。
そのためか現在は、日中の運用は減少しているようです。
【編成】
←中百舌鳥方 和泉中央方→
Tc1 5501 - *M1 5001* - M2 5101 - T 5601 - T 5602 - M2' 5102 - M1' 5002 - Tc2 5502
* パンタグラフ
今回の記事は
「鉄道ピクトリアル1991年10月臨時増刊号 新車年鑑1991年版」（鉄道図書刊行会）
「鉄道ピクトリアル2008年８月臨時増刊号 【特集】南海電気鉄道」（鉄道図書刊行会）
泉北高速鉄道公式ＨＰ 等
を参考にさせて頂きました。
次回のこのシリーズは路面電車。
広島電鉄の宮島線直通用３連接車・３９００形です。
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