今日の事については、来週書きたいと思います。
「私鉄の車両シリーズ」、今日は西日本鉄道の特急車、８０００系です。
８０００系は、福岡で「アジア太平洋博覧会」が開催された1989年、大牟田線（現天神大牟田線）特急車として製作された２ドアクロスシート車です。
それまで特急用として運用されていた２０００系に代わり、西鉄の新しい顔になりました。
走行システム自体は２０００系から大きな変化はなく、引き続き１Ｃ８Ｍ方式の抵抗制御方式になっていますが、ブレーキは初めて電気指令式を採用しました。
運転台も西鉄では初のワンハンドルマスコンとモニター装置が採用され、ＡＴＳがデジタル化されています。
台車は５０００系で実績のあるタイプを多少改良して使用しています。
車体は大きくモデルチェンジ、先頭部は流線型とし、正面窓は大型のパノラミックウィンドウになっています。
車体色もアイボリー＋赤のツートンカラーに一新されました。
車内のレイアウト自体は２０００系と同様、ドア間に転換クロスシート、車端部はロングシートを配置しています。
クロスシートはバケットタイプとなりました。
８０００系の最大のポイントは運転室直後の展望席部分にあります。
３列分のクロスシートを設け、側窓には高さ1,050㎜×高さ2,660㎜という、世界最大級の１枚窓を配置しています。
この部分には8.8㎜の合わせガラスを使用し、十分な強度を確保しています。
乗務員室の仕切りも窓も大型化し、前面・側面とも十分な視界を確保しました。
この他の側窓も固定式を基本としていますが、一部は一段下降窓として換気を考慮しています。
この他、大牟田方３両目のＭ２に電話室を設け、カード式の公衆電話が取り付けられました。
このため、この車両のみ定員が他の中間車と比較して減少しています。
また、営業開始の後、乗務員室仕切りおよび貫通扉の上部に、ＬＥＤ式の案内表示器が新たに設けられています。
６連×６編成が川崎重工で一気に製作され、２０００系を置き換えました。
（２０００系は３ドア化の上、主に急行運用に転用）。
以降も大掛かりな改造もなく、特急を中心に運用されています。
2008年春より一部区間で特急の最高速度が110㎞/hに引き上げられ、福岡～大牟田間は最速58分で運行されています。
ただし、６両固定のクロスシート車という事で収容力に難があるという事か、ラッシュ時は特急運用を外れ、大宰府線内の区間運転などで運用されています。
【編成】
←大牟田方 西鉄福岡方→
Tc1 8000 - *M1 8000* - M2 8000 - *M3 8000* - M4 8000 - Tc2 8000
* パンタグラフ
今回の記事は
「私鉄の車両９ 西日本鉄道」（保育社 ※現在はネコ・パブリッシングによって復刻）
「鉄道ピクトリアル1989年４月臨時増刊号 【特集】西日本鉄道」（鉄道図書刊行会）
「鉄道ピクトリアル1990年10月臨時増刊号 新車年鑑」（鉄道図書刊行会）
「鉄道ピクトリアル1999年４月臨時増刊号 【特集】西日本鉄道」（鉄道図書刊行会） 等
を参考にさせて頂きました。
２クールも、大手私鉄は15社全て、１系列ずつ廻りました。
次回からは５回連続で西日本の事業者を取り上げます。
次回は同じ福岡の福岡市営地下鉄の２０００系です。
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