先月半ば、秋田県の由利本荘市に行ってきました。無論、由利高原鉄道に乗るためです。色々あって今回はやや決定が慌ただしく、今月の北海道よりも後になりました。
由利高原鉄道は、ちょうど６年前にも乗りました。あの時はＹＲ－１５００形がまだ残っていた一方で、ＹＲ－３０００形がデビューしていたが、ＹＲ－３０００形は運用されず、撮影できませんでした。
６年経って、ＹＲ－３０００形は３両・３色が全て揃い、ＹＲ－１５００形を全て置き換えました。という事で、今回はＹＲ－３０００形の撮影がメインとなりました。出来れば３色、全部撮りきってしまいたいが…。
５月１３日（日）
しかし、前日の天気予報では、秋田の天気は良くない…。それ以前に、前の晩の関東地方が本降りだ。
６年前に乗った寝台特急「あけぼの」は廃止されて久しく、今回は自動的に、夜行バス〔ドリーム鳥海号〕となりました。過去にも乗った事はあったけれど。夜行ではもうこれしか手段がない。
（本荘は今の所、旧ツアー組の路線はない模様）
日曜夜の東京駅八重洲口高速バス乗り場。天気など関係なく、どの乗り場も長蛇の列。
出発案内表示。表示されている夜行便は、〔ドリーム鳥海号〕（「１号」と表示されているが、この便しかない）を含めてほぼ満席。「昼行」便もまだあるが、満席が多い。
手前は茨城交通の水戸行。奥は京成バスの鹿島神宮行。「昼行便」の出発もまだ多い。
清水行出発の後、〔ドリーム鳥海号〕が８番線に入場。この日は秋田ナンバーのＪＲバス東北のセレガ。
乗車開始。ネット予約時点では座席は指定されておらず（事前にはできなかった）、２Ａと指示されました。
この次に出発する勝田行も、乗客が列を成している。
座席のポケットにはスリッパとオシボリが入っていました。
（帽子は私物です）
前方のカーテンは、発車直前に早々に閉じられました。定刻に出発。
八重洲口のイルミネーション。
アナウンスは、首都高速→東北道→山形道を経由して走るという。途中福島西ＩＣでドライバーが交代するが、乗客が途中降りられる休憩はない。秋田支店所属車両だが、ドライバーは交代前・交代後、共に福島支店所属らしい。
これまで何度か乗ってきた八戸・盛岡行は池袋経由だったが、この便は宝町ＩＣからすぐに首都高速に乗って、北へ向かう。荒川を渡る東武電車。
沿道も雨、スカイツリーはライトアップされているが、霞んでいる。
浦和料金所は東京駅出発30分後に通過。やはり早い。自動放送が消灯を告げ、岩槻ＩＣを通過する頃、明かりが完全に消されました。
雨の中、決して急いではいないが（何より80㎞/ｈ制限が出ている）、トラックを次々追い抜く。ヤマト運輸がほとんどだったような気がする。
いつも思うが、東北道の沿道は暗い。東名とは全然違う。
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２時過ぎ、どこかのＳＡに停車していました。寒河江ＳＡだったと思う。
５時ちょうど、間もなく象潟到着とアナウンスがあった。明かりもつく。
10分程度早く着いた象潟駅前は降車なし。昔は国鉄→ＪＲバスの営業所があって、鳥海山への麓などへの路線が延びていたのだが。〔ドリーム鳥海号〕も、スタート時点は象潟〔営〕担当だったはずだ。
金浦駅前角で、最初の降車。ＪＡの支店の前に迎えに来ていたマイカーが止まっていて、乗客が乗り換えて行った。これを見ると、定時に到着するのは大事な事だと、改めて思う。遅延はもちろん、大幅な早着も望ましくない。当然安全上もだが、加えて地方ではマイカーで迎えに来る客が多いので、早すぎると乗客、迎えに来た人、双方に迷惑になると思う。
国道７号線を北上していくが、日本海は意外に見る機会がない。西目付近だけでした。しかし雨模様で、寒々としている。視界が良くない。
西目では菜の花が咲いているのも見えたが、寒さで凍えているかのよう。
羽後本荘到着は、定刻より15分程早い到着になりました。ほとんどの乗客がここで降りるが、高齢者の姿が多いと見えたのが、地方都市行らしいところだったでしょうか。
この後、終点の羽後交通の営業所に向けて出て行きました。
東京からの乗客が各地へ散って行った後、６時過ぎ、入れ替わるように仙台行の羽後交通バスが着きました。酒田を経由して仙台へ向かう。営業所から既に２人乗車していて、ここからも１人乗車していきました。この後、どの程度乗客が増えていくでしょうか。
残念無念な雨模様。というか、寒い！トレーナーを持ってきたのは正解だったが、いくら東北で雨模様だからって、この寒さはどうしたものか。
さて、この後はどうしよう。由利高原鉄道にはもちろん乗るが、あまり慌てる事はないような気もする。どこかで朝飯にするか…。
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昨日の阪神電鉄の株主総会で、「電車の色が巨人を連想させる」という株主の指摘があったそう。2001（Ｈ13）年デビューの９３００系で初採用され、８０００系の更新車両でも取り入れられている「プレストオレンジ」がやり玉に挙がっているのだが、９３００系デビューから既に17年、個人的には「何をいまさら？」と思う。阪神経営陣は「今のカラーは評判が悪いようだ」としているが、それは、ここから来ているのか？阪神ファンの皆様も、同じ印象を抱きながら利用されているのでしょうか？車体のカラーリングはどの鉄道でも常に関心事だが、「タイガース」がらみで批判されるのが、阪神電鉄の宿命、なのか。しかし阪神の場合は、急行系と普通系を明確に区別する必要もあるので、新しい色を選ぶのも、簡単ではないはずです。
《今日のニュースから》
１３日 成人年齢 2022年４月から18歳に引き下げ 改正民法成立
１４日 学校給食に「ピロシキ」 茨城県鹿嶋市公立校
サッカーＷ杯に合わせての事らしくて、献立の写真を見たけど、おいしそうじゃん！私も食べたいよ（と幼児退行）。