５５７６号車は、５０５０系８連の５号車に組み込まれ、急行・各駅停車として東横線・みなとみらい線～メトロ副都心線を中心に、西武池袋線、東武東上線への直通運用にも就いています。
「サスティナ」の特徴として、リリースには、
① 更なる軽量化の実現による省エネルギー性の向上
② お客さま安全性の更なる向上
③ ステンレスの特長を活かしたさらなる美観の向上
④ レーザー溶接による水密性の向上
⑤ 製作工数削減による製作コスト低減
と挙げられています。
先日この車両を間近で見る機会があったが、ステンレスカーもここまできたか…、と思わせるほどの、ツルツルなまでにシンプルなデザインでした。
技術的な詳細ははっきり言って解らんが、ここでは初のオールステンレスカー、７０００系（の改造車７７００系）から、サイドビューを通してステンレスカーの進化を見てみたいと思います。
（東急以外の車両もあります）
東急７７００系
初のオールステンレスカー。
角ばったデザインに２段窓もあって、かなりいかついイメージ。
腰部のギザギザのコルゲート板が、これぞステンレスカーという印象を与えました。
同じステンレスカーなのに、「サスティナ」とは全然違う…。
東急８５００系
オーソドックスなイメージもする、1980年代前半までのステンレスカー。
東急２０００系
デハ８４００形で試作された軽量ステンレスカーは、８０９０系で量産化。
コルゲートを廃止、代わって腰帯とビードを設けたが、かなり印象が代わりました。
８５９０系までは車体断面にＲを持たせていたが、９０００系では垂直構造になりました。
９００８Ｆから、帯板を廃止してさらにスッキリした印象となり、田園都市線向け２０００系にも受け継がれています。
この車体構造は、各私鉄はもちろん、旧国鉄の２０５系や２１１系などにも採用、一部第３セクター鉄道向けの軽快ＤＣにも取り入れられたから、影響は大きかったと思います。
東武３００００系
西武６０００系
ステンレスカーとしては珍しく戸袋窓が設けられています。
それでも初期のステンレスカーでは各地で戸袋窓が見られたが、ビード加工になって以降のステンレスカーで戸袋窓があるのは、他に知る限りでは京王の８０００系と、小田急の１０００形、２０００形。
全く蛇足ながら、６０００系は他にアルミカー（６０５０番台）でも初期編成には戸袋窓があるが、両開きドアで戸袋窓がある車両が東急線内で営業運転を行うのは、特殊なケースのメトロ日比谷線０３系５ドア車を除けば、初めての事になります。
東急６０００系
ついにビードさえなくなり、窓部の縁取りなどに凸部はあるものの、これでも相当フラットなイメージになりました。
この構造はＪＲ東日本、旧９０１系で採用されたものだが、当時の「寿命半分・価格半分・重量半分」の目標もあって、正直「安っぽい電車だなあ」と感じたものでした。
（結局「寿命半分」とはならなかったのだが）
これが、現在に至るまでの各社のステンレスカーのスタンダードとなります。
小田急３０００系
最後に参考として、日本車両が独自の「ブロック工法」で製造したステンレスカー。
外観では、ドア部が外番より突出した形になっているのが特徴。
関東では小田急の他、京成３０００形、北総７５００形、京王９０００形、横浜市３０００形（「Ｎ」以降）等で見られます。
他にも各車両メーカーが独自で開発したステンレスカーもあるが、とりあえずステンレスカーといえば、「東急車輛」→「総合車両製作所」製が主力、という事でしょうか。
今後は、「サスティナ」が量産化され、これをベースとした編成単位の新系列がどこかでデビューする、という事になるのか、が注目だと思います。
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