先日小田急ロマンスカー２００００形「ＲＳＥ」が引退しましたが、ＲＳＥは以前関東の私鉄・地下鉄で発売されていた磁気プリペイドカード「パスネット」でも何度か登場しました。
もちろん小田急単独発行のカードが多かったのですが、そのほかに、こんな企画もありました。
関東で有料の特急を運行する京成・東武・西武、そして小田急の４社が合同で2001年に企画・製作したもので、４社の駅で発売されました。
小田急の代表はＲＳＥなのですが、2001年といえばすでに３００００形「ＥＸＥ」がデビューしていました。
しかし「ＥＸＥ」はブルーリボン賞を受賞していないので、インパクトが弱いと考えたのでしょうか。
かといって１００００形「ＨｉＳＥ」はブルーリボン賞受賞の展望室付とはいえＲＳＥより３年古く、そこで間を取って、展望室はないけれどブルーリボン賞を獲得したＲＳＥが小田急の代表になった、という所なのでしょうか。
しかしカード発売から10年、ＲＳＥ以外はまだ健在ですが、京成ＡＥ１００形は（新）ＡＥ形デビューにより「シティライナー」という脇役になってしまい（しかも半数が廃車になった上、節電対策でほとんど運行がない状態）、東武１００系「スペーシア」も更新工事で外観が変わり、現行のオレンジ系カラーは間もなく姿を消す事になります。
西武１００００系「ニューレッドアロー」は当分健在でしょうが（車内の更新は実施済み）、やはり各社とも看板ゆえ、時の流れに合わせて、移り変わりも早いようです。
もし今も「パスネット」があり、同じ企画があったら…。
小田急は５００００形「ＶＳＥ」が順当 … と思いきや、案外６００００形「ＭＳＥ」が抜擢されるのかも。
京成は当然（新）ＡＥ形。
東武は新色のどれかを起用でしょう（しかも「スカイツリー」バックで）。
ともあれ、この４社に限らず関西も、中小も、そしてＪＲもですが、この先もずっと、大人も子供も皆ワクワクさせるような特急列車のデビュー・活躍を期待したいと思っています。
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