少々古い話になりますが、マレーシア航空（ＭＨ）は先週６日、航空３大アライアンスの一つ、「ワン･ワールド」への加盟を申請しました。
手続きが順調なら、来年の後半くらいには正式加盟となる見込みです。
ＭＨはマレーシアの首都･クアラルンプールを中心に世界５大陸全てに路線を持つ（アジアで唯一、アフリカ⇔南アメリカ間の路線もある）、東南アジアでも最大手級のエアラインですが、これまでどのアライアンスにも所属していませんでした。
そこで今回のワン･ワールド（ＯＷ）加盟ですが、ある部分では意外で、ある部分では必然的だったといえます。
意外：ＭＨは、ＯＷ加盟航空エアラインとのつながりがかなり薄い。
キャセイ･パシフィック航空（ＣＸ）、香港ドラゴン航空、ロイヤル･ヨルダン航空とのコードシェア運航が若干ある程度で、ＦＦＰプログラム（「エンリッチ」）に関しては、ＯＷ加盟航空会社との提携は一切ない。
むしろＡＮＡなどのスター･アライアンス（ＳＡ）や、ＫＬＭなどのスカイチーム（ＳＴ）とのつながりが深い。
（ＡＮＡの成田－中部・福岡線でも、ＭＨのナンバーがついたフライトがある）
ちなみに2007年ＯＷ加盟のＪＡＬの場合は、加盟以前からアメリカン航空（ＡＡ）やカンタス航空（ＱＦ）などとつながりが深く、当然の流れと言えた。
必然：ではアライアンスを選択するとしたら、どこがいいのか。
まず、ＳＡはないと思っていた。
ＡＮＡと緊密な関係にあるとはいえ、マレーシアの南北、シンガポール航空やタイ国際航空が既にＳＡの強力なメンバーになっているから。
どこか加盟ならＳＴだろうと思っていた。
ＳＴのキャリア、特にＫＬＭと関係が濃いし。
ところが、東南アジアではベトナム航空に加え、昨年になってこれもすぐ隣のガルーダ･インドネシア航空がＳＴ加盟を申請。
ガルーダは経営問題もあってワールドワイドな路線網とはなっていないものの、これでベトナム航空と合わせてＳＴも東南アジアのエアラインが２社。
これではＳＡ、ＳＴのどちらに加わっても、東南アジア地域のワン･オブ･ゼムに過ぎなくなる。
それならこれまでのつながりが薄くても、東南アジアが空白域に近いＯＷなら、ＭＨも東南アジア代表として、アライアンス内部での発言力が高くなるだろう。
そんな計算が働いたのではないか。
プレスリリースにおけるＭＨのＣＥＯの発言からも、どのアライアンスへ行くべきか、少しばかし迷った痕が伺えます。
さて今後なんですが、ＱＦのサポートの元に加盟手続きが進められる事になりますが、前述のようにほとんど営業的なつながりがないエアラインとの提携が中心になりますので、システムの改修などで結構大変な事になりそうです。
利用者の立場で言うと、本国マレーシア以外で一番影響が大きそうなのが、日本だと思います。
前述の通り日本ではＡＮＡとＦＦＰ・コードシェア運航などで強力な関係を築いていますが、ＭＨがＯＷに加盟する事になれば、常識的には提携相手をＪＡＬに切り替える事になります。
でも知る限りでは、過去にＭＨとＪＡＬの間では協力関係がほとんどなかったはずだし、全面的な切り替えとなると、これは利用者（特にＦＦＰ会員）は相当混乱するかも知れないなあ。
いずれにしても、東日本大震災の後遺症が癒えていないとはいえ、東南アジアにとっては日本はまだまだ魅力的な市場のはずですし、今後の動向には注目でしょう。
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今回優勝を争った２チームのホームアリーナはいずれもＯＷの盟主、ＡＡがネーミングライツを獲得していました。
両都市ともＡＡのハブになっています。
2006年にも同じ顔合わせで対戦があり、この時はマイアミ･ヒートが優勝していました。
それにしてもこのチーム、20年位前は記録的に弱かったんだけれどなあ。
《今日のニュースから》
ＮＢＡファイナル ダラス･マーベリックスが初優勝