箱根はおろか練馬でも積雪があったそうだし、羽田空港ではみぞれのため旅客機の出発にも影響が出たようです。
なんだか今週一週間の気温は、ジェットコースターのようでした。
さて、今日の私鉄の車両シリーズは、都電荒川線で今でも主役を張る、７０００形について書きます。
車体更新車なのですが、そのデザインは後の日本の路面電車にも影響を与えました。
都電荒川線は1911年８月に開業した王子電気軌道を祖としています。
1930年までに現荒川線区間が全通した後、1942年に東京都電気局（現東京都交通局）に買収されました。
1970年代になり他の都電の路線が全線廃止になる中、荒川線は専用軌道が大半を占めていた事もあって存続が決定。
しかし、近代化・ワンマン化を進める必要があり、７０００形については1977年より車体を新造して交換する事になりました。
1978年鉄道友の会のローレル賞を受賞。
路面電車では初です。
旧７０００形は1954年から３次に渡って製造され、改造車も含めて93両が製作されました。
それまでの都電から大きく形態が変わり、前中２ドア、正面２枚窓、側面の大型窓で軽快なイメージがあります。
２次車から間接制御となり、３次車では当初はＺパンタグラフを採用(後にビューゲルに交換)するという違いがあります。
２次車のうち10両は路線の縮小に伴い、函館市に売却されて１０００形となっています。
（残念ながら今年３月一杯で引退。）
車体の更新は３次車のうち、荒川線に残留していた31両に対して施されました。
アルナ工機で製作された新車体は、旧車体からは一転、角ばったスタイルと正面の大型１枚窓で、近代的な軽快電車風のスタイルとなりました。
また、ホームを嵩上げした事でステップを廃止、床は全面フラットとしています。
車体色は、黄色ベースは変わらないものの、帯の色が赤からワンマン車を示す青に変わっています。
車内は優先席を前向きとし、戸袋部分を立席スペースとしました。
ワンマン化により車掌の立ちスペースは廃止。
ただし、車掌の合図だった鈴の音は自動で残されており、ドア閉じ完了を運転士に知らせる合図として機能しています。
車体更新に合わせ、番号は全て改番されました。
1985年より順次冷房化工事が進められ、同時にカラーリングも緑系の現行のものに改められました。
冷房化されなかった６両は廃車となり、内２両は豊橋鉄道に売却されています。
パンタグラフはビューゲルから、通常の菱形パンタグラフに交換されました。
２０００年度より車体の修繕が始まり、車体の補修や室内の化粧版の張替え、２００１年度からは加えて行先表示のＬＥＤ化も進められています。
２両は更新の対象から外れて廃車となり、豊橋鉄道に売却されています。
７０２２号車は2005年より、更新時の黄色＋青帯の旧塗装を復刻。
同車を含めた５両はパンタグラフがシングルアーム化されています。
現在は22両が引き続き荒川線で運用中です。
しかし、更新から23年経って既に現車体の時期の方が長くなっており、８８００形デビューによって、今後の去就が注目される所です。
今回の記事は
「わが街 わが都電」（東京都交通局）
「日本の路面電車Ⅰ 現役車両編」（原口隆行・ＪＴＢキャンブックス）
「ローカル私鉄車両20年 路面電車・中私鉄編」（寺田裕一・ＪＴＢキャンブックス）
「鉄道ピクトリアル2000年７月臨時創刊号 【特集】路面電車～ＬＲＴ」 等
を参考にさせて頂きました。
明日からしばらくは、少し前になりますが、４月３日（土）の秩父鉄道と、５日～８日の東北旅行について書きます。
したがって、私鉄の車両シリーズの次回は再来週になります。
次回は、その秩父鉄道の３０００系（元ＪＲ１６５系）を書く予定です。
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また、何か質問がありましたら、やはり本体上からメールを下さい。解かる範囲でお答えをしたいと思います。質問と答えは当ブログにも掲載します。（名前は公表しません。）
